靜岡大學講師 Kenichi Hirauchi 和碩士二年級學生 Kumi Fukushima 與東北大學合作，由於海水滲入深海板塊時水和礦物質之間的反應而顯著降低了深海板塊的強度。已通過實驗闡明。闡明板塊構造的生成機制是一項重要成果。
地球表面覆蓋著幾十塊厚達幾十公里的堅硬的板狀岩石（板），由於地幔對流的作用，它在地球內部一點一點地移動。由於板塊之間的接觸和俯衝而發生的地震等地質現象稱為板塊構造，在地球之外並不存在。板塊俯衝沿板塊間斷層發生，但據估計斷層強度不足以引起俯衝。因此，據說與水反應形成的含水礦物的機械脆性有關，但未作具體驗證。
課題組在大洋地殼深部（深度20km）對應的溫度和壓力條件下，對斷層附近的板塊構成岩石“橄欖岩”進行了熱液變形實驗。結果，橄欖岩和水反應形成稱為滑石的含水礦物，隨著變形的進行，岩石強度急劇下降。存在於板塊邊界的走滑斷層稱為變換斷層，據說海水滲入到深部的變換斷層中，由於岩水反應和大洋的俯衝作用導致強度下降盤子。
從這個結果可以解釋，之所以在地球之外看不到板塊構造，是因為地球表面存在海洋造成的。未來，有必要驗證板塊構造是如何在地球形成的早期階段開始的。
