對大約 6,600 萬年前形成的巨大隕石坑內鑽取的樣本進行分析，發現小行星物質集中在撞擊產生的沉積物頂部。東京工業大學、日本海洋地球科學技術機構、東京大學、布魯塞爾自由大學、意大利帕多瓦大學等國際聯合研究小組已經澄清了這一點。
此次分析的目標是墨西哥尤卡坦半島海岸奇丘爾布隕石坑內鑽出的岩心樣本，據信該隕石坑形成於白堊紀/古近紀邊界（約 6,600 萬年前）。奇赫布隕石坑是白堊紀末期小行星撞擊造成包括恐龍在內的生命大滅絕的地點，也是國際深海科學鑽探計劃第364次科考巡航的研究目標。對鑽探樣本中撞擊產生的沉積物進行了詳細的地球化學分析，以闡明撞擊小行星的物質在隕石坑內的分佈情況。
結果，他們在撞擊產生的沉積物頂部發現了一層含有高濃度銥的層，銥是小行星成分特有的元素。濃度比上下高出約30倍。此外，由於銥集中在海水沉積的粘土層頂部，撞擊後含有小行星物質（撞擊塵埃）的噴射物分散並懸浮在大氣中，可持續數年至數十年。期間可能積累了
銥在小行星物質中含量豐富，但在地球表面物質中幾乎不含有，可以將其中所含沉積物的時間軸對齊。這將為了解小行星撞擊所散落的物質在全球範圍內擴散的過程提供重要線索，並可能有助於澄清恐龍滅絕前後的環境變化。
