由京都大學榮譽教授柳田光博、醫學部近藤正司副教授和沖繩科學技術大學院大學教授照也隆之領導的研究小組利用尖端技術對人體血液代謝物進行了全面分析，「代謝組學」。他們發現代謝活化被誘導。
眾所周知，人類具有很強的適應飢餓的能力，最近熱量限制和飢餓對延長壽命的影響在模型生物中引起了人們的注意。然而，人類長期飢餓期間的綜合代謝變化及其影響仍然是一個謎。研究小組迄今已獨立獲得了分析人體血液代謝組學的最佳方法，現在決定探索人類禁食除了能量供應之外的未知健康影響。
對 4 名年輕人檢查禁食約 3 天的代謝影響，結果與最初的預期相反，我們觀察到 120 多種代謝物中有 3 種因禁食而增加，佔三分之一以上。除了先前已知的能量供應相關代謝（肉毒鹼、酮體和支鏈氨基酸）的活化之外，這些還包括抗氧化劑的增加、粒線體的活化以及包括嘌呤和嘧啶在內的信號傳導系統的激活。發現了代謝激活。有趣的是，結果還包括同一組在 1 年報告的衰老標記。
這些結果表明，飢餓可能具有以前未知的返老還童作用，預計未來將得到進一步驗證。
