福島大學、奈良教育大學、山形大學的聯合研究小組利用DNA分析對奈良市的鹿的親緣關係進行了調查，並對管理區域內的鹿的起源和繁殖狀況進行了調查。
奈良公園內的野生梅花鹿是重要的旅遊資源，但鹿經常造成奈良市的農業損害。城市被劃分為三個區域：保護區、管理區和緩衝區，在管理區進行了誘捕工程，以防止破壞。但目前尚不清楚管理區內的鹿來自哪裡。
因此，課題組利用DNA分析技術，對生活在保護區和管理區的鹿的親緣關係以及相關個體的分佈情況進行了調查。在奈良公園（大佛殿和飛野前）和奈良教育大學校園內的兩個地點的保護區收集了 2 隻梅花鹿的糞便。奈良縣提供了管理區（小柳生、田原、東佐藤、青果、佐川和柳生）捕獲的 30 隻個體的肌肉樣本。
因此，保護區內的大多數個體都具有奈良公園特有的遺傳特徵，但他們很可能是從城外進入該地區的。另一方面，在管理區域內，有多種從奈良市以外引進的鹿，其中混有具有獨特遺傳特徵的個體，這些個體似乎源自於保護區。研究也發現，具有奈良公園特有遺傳特徵的鹿正在與奈良市外的鹿進行雜交，特別是在緩衝區週邊地區。
奈良公園的鹿已經被隔離了 1000 多年，據說保留了其獨特的遺傳特徵。然而，目前奈良市內及週邊地區鹿數量的增加和分佈範圍的擴大，顯示奈良公園鹿群的長期隔離和遺傳獨特性正在改變。未來，我們需要討論我們要長期保護什麼，並就奈良鹿的保護和管理以及如何將其視為天然紀念物達成社會共識。
