海洋塑膠垃圾已成為全球性的環境問題，為了解決這個問題，有必要明確流域區域：陸地、河流和海洋中塑膠垃圾的動態。東京理科大學的研究小組開發了一種利用影像分析測量河流中垃圾輸送量的技術，並成功了解了河流中輸送的大型塑膠垃圾（宏觀塑膠）的數量。
針對小微塑料，在一定程度上已經建立了監測塑膠廢物從河流輸送到海洋的程度的技術。然而，對於大塑料，雖然已經考慮了使用網子直接收集等方法，但工作量很大，並且希望建立更有效的技術。
新開發的技術使用數位攝影機或其他設備連續拍攝河流水面，利用影像分析技術識別漂浮垃圾，並監測正在運輸的垃圾量。基於該技術，在千葉縣的江戶川和大濠河進行了觀測，並與驗證數據（透過垃圾直接收集和目視檢查進行垃圾分類的結果）進行比較，結果表明分類的準確度總體較高。來評價它。
對大塑膠轉運量數據的檢查表明，洪水期間大塑膠是集中轉運的。此外，該技術在世界上首次實現了同時觀察和比較大塑料和微塑料，並發現每年大塑料和微塑料的輸送量大致相同。
這可以說表明，實施減少塑膠垃圾的措施是應對海洋塑膠垃圾問題的緊迫問題。
參考：[東京理科大學]河流垃圾輸送監測技術的開發及流域塑膠垃圾動態的闡明 - 實現微塑膠和大塑膠的同時觀測 - (PDF)
