北海道大學的一個研究小組首次通過實證表明，在人們可以自由選擇戀人的社會中，人們對浪漫伴侶的熱情更加強烈。
此前的國際比較研究表明，美國人和其他北美人比日本人和其他東亞人更熱衷於戀愛關係。然而，這種現象無法用現有的“北美人是個人主義和獨立的”、“東亞人是集體主義和人際交往的”等文化心理學理論來解釋的。
因此，本課題組認為，造成這種激情文化差異的原因在於選擇愛人的自由程度，即各個文化區域“相對流動性”的差異。在像北美社會這樣的競爭社會中，浪漫關係高度流動，人們不斷競爭有吸引力的浪漫伴侶，人們往往會擔心他們的愛人會轉向比自己更有吸引力的異性。在這種情況下，激情的愛情可以通過對對方的奉獻來消除對方的焦慮，從而維持穩定的浪漫關係。
在這項研究中，我們進行了一項互聯網調查，以多項選擇的方式詢問日本人和美國人他們對愛人的熱情強度以及他們選擇戀愛關係的自由度。在比較日本人和美國人的平均值時發現，美國人對自己的愛人感覺比日本人更加熱情。此外，很明顯，這些激情的社會差異可以從統計學上解釋，因為美國社會在選擇浪漫關係方面比日本社會有更高的自由度。
這是第一個實證結果，證明浪漫關係中的激情強度是支撐人類交配行為的基本情感，受到周圍社會特徵的影響。
