新生兒小鼠超聲波發聲作為聲音交流的社會信號，以引發母體行為，並可作為人類新生兒哭鬧的模型。東北大學研究生院大隅紀子教授領導的一個研究小組發現，父親的衰老會減少後代超聲波發聲的次數和持續時間，並改變發聲模式。
自閉症譜系障礙是一種以異常社交溝通和刻板行為為特徵的神經發育障礙。多次報導稱，父親的衰老是自閉症譜系障礙兒童的危險因素。在這項研究中，研究小組使用機器學習的分類方法，詳細分析了父親衰老對後代聲音交流早期發展的影響。
我們檢查了年輕父親所生的幼崽和年老父親所生的幼崽的超聲波發聲的數量和持續時間減少，並且呼叫模式發生了變化。年輕父親所生的幼崽在出生後發育過程中表現出趨同的發聲特徵，並具有豐富的聲樂曲目，而年老父親所生的幼崽則具有較小的曲目並且更加分散。有些“非典型”個體表現出發聲模式並偏離典型的聲音發展軌跡。
這項研究表明，父親的衰老對下一代早期聲音交流的發展有重大影響。特別是，我們首次詳細分析了具有不同“個性”的個體數量增加的現象。預計這將有助於闡明語音交流的發展過程和神經發育障礙的新神經基礎。
