東京大學的一個研究小組成功地鑑定和分選了非實質肝細胞，並根據分析結果，成功地利用人類 iPS 細胞構建了人類肝臟模型。
肝臟被認為是具有代謝、解毒、維持體內平衡等多種功能的器官（星形膠質細胞等）。近年來，出於藥物發現研究和再生醫學研究的目的，人們積極嘗試從人類iPS細胞誘導肝細胞，但問題是沒有有效的細胞分析手段。
本研究中，課題組首先分析了小鼠肝臟發育過程，闡明了非實質肝細胞的分化成熟過程。我們將由此發現的各種非實質細胞的祖細胞的分離方法和擴增/成熟培養系統應用於人iPS細胞的分化誘導、以及人iPS來源的肝竇內皮細胞和肝星狀細胞的生產細胞.全球首創成功。此外，我們建立了誘導人iPS細胞來源的肝非實質細胞和人iPS細胞來源的肝祖細胞的共培養系統，以構建人肝臟模型。結果表明，人iPS細胞來源的非實質肝細胞高表達參與肝臟成熟的分泌因子和細胞外基質，並促進肝祖細胞增殖及其向肝細胞的分化。
未來，我們的目標是將構建的人體肝臟模型應用於肝炎病毒感染系統等肝臟疾病建模，並開發新的肝臟疾病預防、診斷和治療藥物。
