已經闡明，由於細胞的形狀和纖毛的性質，游泳微生物纖毛蟲四膜蟲在水中結構附近逆流運行（顯示運行特性）。它是由京都大學、巴塞爾大學、北海道大學、東北大學和基礎生物學研究所的研究人員發現的。
這項研究始於這樣一個事實，即研究人員對他們的行為機制感興趣，當時他們看到流入流道的細胞神秘地沒有在學生實驗中向下游流動。人們認為生活在淡水中的纖毛蟲在沿著溪流移動時會被掃向下游，最終流向大海並死亡，但它們實際上並沒有滅絕。因此，長期以來一直認為它具有運行屬性，但實際情況一直沒有弄清楚。
研究人員在應用人工流時觀察了單細胞纖毛蟲四膜蟲的游泳行為。結果，靠近牆壁的四膜蟲表現出明顯的運行性能，而遠離牆壁的四膜蟲則相反。此外，運行性能取決於剪切速率的大小（流速的空間變化），並且隨著流動變得更強，不僅四膜蟲細胞的方向由於流體動力學效應而對齊指向上游。，逆流而上的四膜蟲也出現了。此時發現逆流的四膜蟲壁附近的纖毛運動受阻，游動能力不對稱。
基於這個元素，當使用流體模擬進行驗證時，當細胞形狀為球形時不會顯示運行特性，但即使在計算機中使用四膜蟲等橢球體也能再現運行特性。我明白了。四膜蟲的“產生推進力的纖毛的機械刺激-反應特性”和“細胞形狀”表明，四膜蟲為了停留在適合自己棲息地的環境中，會自動逆流而上。
預計這一結果將有助於預測纖毛蟲的棲息地分佈，從而間接支持我們的飲食和全球環境，並提高對隨之而來的環境變化的預測準確性。
