九州大學國際碳中性能源研究所學術研究員Takashi Fukushima和Miho Yamauchi教授領導的研究小組在世界上首次成功利用電能從水和生物質中高效合成氨基酸。
氨基酸不僅是生物體的重要組成部分，而且還參與飼料添加劑、增味劑、藥品等多種功能材料。發酵生產需要大量能量用於微生物培養，且分離純化過程複雜。 ・避免用於製藥用途。
在這項研究中，以電力為能源，以水為氫源，從木質生物質中提取的被稱為α-酮酸的有機酸與含氮化合物進行了高選擇性反應。綜合其中，首次利用電能合成了天冬氨酸、亮氨酸、苯丙氨酸和酪氨酸。
到目前為止，已經有在有毒的鉛、汞或昂貴的鉑製成的電極上進行氨基酸合成的例子，但合成效率非常低。另一方面，該方法利用更安全、更便宜的氧化鈦作為電極催化劑，實現了氨基酸的高選擇性合成，可以說是一種新的低環境負荷的精細化工生產方法。
此外，在這項研究中，我們在世界上首次成功構建了連續合成氨基酸的流動式反應器，引起了人們的關注。
