高等研究大學和岐阜大學的研究團隊發現，已滅絕的日本狼是與狗基因最相關的狼。
眾所周知，狗起源於狼，但由於沒有與狗密切相關的狼的報道，因此人們推測狗起源於已滅絕的狼群。
另一方面，日本狼曾經生活在日本，但據說在明治時期就已經滅絕了。江戶時代，留在長崎縣出島的西博爾德和他的同事將日本狼的標本送到了荷蘭，該模式標本至今仍保存在萊頓的自然歷史博物館（現為自然生物多樣性中心）。荷蘭。為了了解日本狼和狗的起源，研究小組對100個個體進行了研究，其中不僅包括日本狼和日本狗，還包括來自北美和北極的狼、來自歐亞大陸的狼、古代狼、古代狗和現代狗。對基因組資訊進行了分析。
結果首先表明，日本狼是一個獨特的群體，在基因上與其他狼不同。研究也發現，日本狼可以說是與狗族關係最密切的狼，而狗的祖先被認為是與日本狼的共同祖先分道揚鑣的族群。
系統發育樹表明，狗的祖先在東亞狼和最東部的日本狼之間分化。換句話說，狗很可能起源於東亞。
最後，在狗群體中，他們發現來自歐亞大陸東部的狗的基因組中含有日本狼的基因組。日本狼基因組的比例依狗品種的不同而不同，日本狗的基因組含有2%到4%。
綜上所述，日本狼被認為與狗的誕生有關，並且已被發現是探索狗起源的重要狼。希望這項研究能進一步闡明日本狼的演化和變化、日本列島狗的起源和變化以及日本狗的形成。
