由茂木和隆教授、菊水武教授（麻布大學人與動物共生科學中心主任）以及東京都醫學科學研究所首席研究員山崎修道領導的研究小組發現，飼養狗可以幫助兒童他們青少年的心理健康狀況得到改善。
狗出現於 1 至 5 年前，使它們成為開始與人類共存的最古老的家畜。在這種共生過程中，狗和人類可能會通過凝視分泌催產素，這種激素參與紐帶形成和信任，在身心之間建立互惠互利的關係。
據說“催產素”對人的身心有多種積極作用，如減少焦慮、緩解壓力、調節腸道、緩解疼痛、減輕緊張等，但目前尚不清楚它對人的身心有何作用。青少年，正處於特別敏感的時期。
因此，人類與動物共生科學中心參加了在東京都醫學科學研究所提前進行的東京青少年隊列研究（TTC），調查了養狗的有無與幸福感之間的關係。世界衛生組織定義：稻田。 1984年世界衛生組織對福祉的定義是：“健康是指身體、心理和社會方面的福祉的各個方面，並不僅僅意味著沒有疾病或虛弱。”它意味著一種新的“健康”，不僅包括身體方面，還包括精神和社會方面。
對參與TTC的2584名兒童進行的調查發現，與之前的研究結果一致，敏感期兒童的幸福感在10-12歲期間下降。然而，研究發現養狗的孩子（252名兒童，佔9.9%）比不養狗的孩子保持了更高的幸福感水平，並且產生了積極的影響。此外，在貓身上沒有觀察到這種效果。
這項研究還揭示了養狗可能會對青少年常見的各種問題產生影響，例如拒絕上學、欺凌和厭食症。未來，希望我們能從行為學和內分泌學的角度闡明什麼樣的飼養經歷對狗狗的精神和身體功能有特定的影響。
麻布大學“人與動物共生科學中心”定位為文部科學省私立大學研究品牌項目“通過創造動物共生科學實現健康的人類社會”的繼承項目”。作為研究所研究部的項目研究開髮型。以研究為基石，通過深化對學生的教育和與社會的聯繫，探索並實現人類、動物與環境共存的新形式。
