哺乳動物嬰兒如果沒有其他人的撫養就無法生存，因此他們記住並崇拜他們的父母（照顧者）和其他人，形成「依戀」。依戀形成是成年後社交技能和心理健康的基礎，但依戀形成的機制以及無法形成足夠依戀的「依戀障礙」的機制尚未闡明。
東京工業大學和北海道大學的一個國際研究小組透過觀察普通狨猴（以下簡稱「狨猴」）來研究依戀的發展。狨猴是一種小型靈長類動物，像人類一樣生活在家庭中，合作撫養孩子。
因此，與家人失散、獨處的孩子通常會哭著呼喚家人，然後迅速抱住前來救助的家人，然後停止哭泣，但他們慣常的養育方式表明他們不太敏感（即他們發現，當面對不理睬自己的家人（不理睬他們）或不寬容的家庭（拒絕繼續背著孩子）時，孩子會避免被背著，甚至在被背著的時候，也會透過哭泣來表達自己的不滿。焦慮。換句話說，這表明孩子會尋找敏感的家庭（在他們遇到困難時會幫助他們），如果得到寬容的家庭（會耐心地支持他們）的支持，他們會感到安全。換句話說，他們會根據對方的情況靈活地調整自己的依戀。
另一方面，研究也發現，透過人工飼養、與家人互動有限的狨猴寶寶無法以這種方式調整依戀關係。即使用奶瓶餵養的孩子與家人團聚，孩子也會避開家人，獨自度過時間，不管誰給他餵奶，另一方面，即使他已經足夠大了，可以獨自一人，他哭泣，抱怨焦慮，並繼續尋求幫助。表現出依戀模式。這些結果表明，改變一個人對彼此的依戀的能力和逐漸變得獨立的能力是透過童年時期與家人的互動而獲得的。
這項研究的結果揭示了與人類發展心理學研究非常相似的特徵，並揭示了人類和狨猴的依戀行為有許多相似之處。透過以狨猴為模型動物，希望能夠為理解人類兒童的發展和獨立性以及教育和育兒之間的關係提供線索。
