熊本大學研究生院河村吉美助理教授和三浦恭子教授領導的聯合研究小組*首次發現，當裸鼴鼠（一種抗衰老的囓齒動物）的成纖維細胞被誘導時，衰老細胞就會發生細胞死亡。經歷細胞衰老。它可能有助於抑制衰老細胞的積累。
一般來說，衰老細胞是指已經不可逆地停止生長、不太可能發生細胞死亡的細胞，隨著衰老在組織中積累，並產生各種炎症蛋白，參與組織炎症、衰老和癌症。加速各種與年齡有關的疾病的發展。裸鼴鼠是壽命最長的囓齒類動物，最長壽命可達37年以上，據稱具有抗衰老和抗癌作用，但其機制尚不清楚。
在這項研究中，發現當裸鼴鼠成纖維細胞被誘導發生細胞衰老時，衰老細胞會發生細胞死亡，而這在人類和小鼠等其他物種中是看不到的。此外，物種特異性的血清素代謝和對過氧化氫的脆弱性也促成了該機制，並且發現在體內也存在類似的機制。這種機制可能會阻止體內衰老細胞的積累，有助於抵抗衰老和癌症。
近年來，去除衰老細胞、改善衰老狀態的“衰老藥物”的開發取得了進展，但其安全性仍存在爭議。另一方面，裸鼴鼠具有抗衰老和抗癌能力，被認為在進化過程中天生具有消除衰老細胞的能力。
通過分析和研究裸鼴鼠體內甚麼樣的衰老細胞被去除、何時、何地、如何去除，我們將能夠安全地去除衰老細胞，有望為藥物開發做出貢獻。
* 除熊本大學和研究生院外，慶應義塾大學、廣島大學、京都大學、星藥科大學、國立感染症研究所也參加。
