橫濱國立大學和神奈川縣先進產業技術研究所（KISTEC）在世界上首次成功地利用光干涉的光學相干斷層掃描（OCT）直接觀察高溫燒結過程中陶瓷內部結構的變化。
陶瓷以原料粉末為原料，經過混合、成型、燒成等工序成為製品。由於陶瓷內部的不均勻性與材料的可靠性密切相關，因此迫切需要闡明陶瓷的形成過程，特別是由於缺乏高分辨率、高速的高溫直接觀測方法，陶瓷在燒結過程中發生的內部結構變化尚未得到充分了解。
在這項研究中，OCT被用作觀察方法，以科學地闡明傳統上被視為黑匣子的陶瓷製造過程。 OCT是一種利用光干涉的測量技術，已在眼底檢查等醫學領域得到發展，但目前仍很少用於觀察材料的內部結構。在這種情況下，通過將樣品放入獨特設計的電爐中，可以在將樣品加熱到高溫的同時觀察OCT，並首次成功地將陶瓷異質結構的形成過程可視化。
OCT方法具有許多傳統方法無法覆蓋的特點，如3D、高分辨率、無損、實時性等。由於該技術不僅可以應用於陶瓷，還可以應用於塑料等，因此預計其應用領域將進一步擴大。
