京都大學農學院研究生院松浦健二教授、森直樹教授和博士生三鷹由紀領導的研究團隊在世界上首次成功鑑定出一種抑制白蟻分化為兵蟻的費洛蒙。
白蟻士兵與工蟻有所區別，但有趣的是，增加巢中士兵的比例會抑制工蟻分化為新的士兵。30多年來，人們一直預測這是因為兵蟻分泌的費洛蒙抑制了新兵蟻的分化，但迄今為止，還沒有成功鑑定出兵蟻費洛蒙的成分，現實也無法解釋。
這次，同一研究小組將士兵和工人從日本廣泛分佈的日本白蟻的巢穴中取出，並使用有機溶劑提取了他們體表的物質。他們分析了萃取物的成分，確定只有在兵蟻中才大量檢測到一種名為(-)-β-欖香烯的揮發性萜烯，這是世界上首次發現它具有研究團隊也透露，這種費洛蒙具有限制工蟻和抑制昆蟲病原體生長的作用。
這結果對於理解作為社會性昆蟲的白蟻如何控制巢穴內的分工，以及與此相關的費洛蒙是如何演化的具有極其重要的意義。
