名古屋大學的一個研究小組開發了一種催化劑，可以將我們周圍豐富的羧酸高效轉化（氫化）為醇。現有的低價金屬催化劑存在加氫能力高等問題，容易引起意想不到的反應，並限制了可使用的羧酸類型。因此，本課題組研究了加氫能力低的高價金屬作為加氫催化劑的潛力，發現錸催化劑具有優異的性能。
羧酸不僅是由支撐我們生活的石油化學工業大量生產的，而且作為來自生物體的生物質資源也天然豐富。近年來，人們期望通過將這種羧酸轉化為酒精來有效利用它，從而可用於燃料和醫藥等多種用途。氫化將羧酸轉化為醇，是一種清潔反應，僅產生水作為廢物。
當新開發的錸催化劑用於氫化已知極其穩定且難以化學轉化的羧酸時，以高產率獲得了所需的醇。此外，還發現它可以有效地氫化傳統催化劑無法很好地發揮作用的含有各種官能團的羧酸，從而大大增加了可以使用的羧酸的品種。
他們還發現，通過使用錸催化劑使羧酸與酸酐反應，可以將新的碳鏈鍵合到其上，將其轉化為碳原子數增加的醇。該反應在傳統的低價催化劑下是未知的，並且使得合成具有不同碳骨架的醇成為可能。
希望這一成果能夠為實現可持續的碳循環社會做出貢獻。
論文信息：【科學報告】利用多功能錸配合物催化轉化官能化羧酸
