中部大學副教授長谷川浩一及其同事與佐賀大學合作，通過分析蟑螂的遺傳信息，發現了影響蛻皮的基因。經證實，當將該基因合成的RNA注射到蟑螂身體的一部分時，全身該基因的功能受到抑制，蟑螂因蛻皮失敗而死亡。
蟑螂已有3億年的歷史，世界上大約有5種蟑螂。它們的高度多樣性使它們成為進化生物學的有吸引力的課題。但它並不容易被消滅，因為它具有“作為生物的頑固性”。
這次，研究小組利用日本盛產的黑蟑螂進行了“RNA干擾”實驗。該實驗方法利用互補RNA，其具有與傳遞遺傳信息的RNA（信使RNA）平行連接形成雙鏈的性質，並檢查RNA的功能。當互補 RNA 被注入體內時，它會與信使 RNA 結合併停止工作。
研究團隊首先在實驗室合成了目標蟑螂基因（vha55）的雙鏈RNA，並將其註射到中年幼蟲的腹腔內。結果，證實該基因的功能在全身被抑制至10-40%。
接下來，當我們觀察抑制vha55功能的黑蟑螂時，發現它們因蛻皮不完全而死亡。雖然有蛻皮的跡象，但vha55很重要，因為舊角質層（身體表面的硬膜）下面的新角質層不能正常形成，身體也不能長到完整尺寸。我發現
目前，我們正在開發一種替代注射的方法，通過口服給藥發揮類似的全身RNA干擾作用。如果我們能夠通過餵養蟑螂來獲得這種效果，那麼有望開發出一種安全可靠的新藥，可以只消滅目標蟑螂而不傷害其他生物。
