到目前為止，對野生動物手勢的研究主要包括對類人猿（黑猩猩、倭黑猩猩、大猩猩等）四肢運動的觀察報告。我們知道，除了猿猴之外，其他動物也會移動手臂、翅膀和身體的其他部位，但目前還不清楚這些手勢是否傳達了訊息。

　2023年5月至6月，我們在長野縣北作郡的森林裡搭建巢箱，觀察了8對正在繁殖的大山雀。大山雀是一夫一妻制的鳥類，一旦蛋孵化，雄性和雌性就會共同餵養雛鳥。樹洞和巢箱的入口都很小，兩隻鳥不能同時進入。在這段時間裡，我發現它們是用手勢來決定進入蜂巢的順序的。

　當兩隻大山雀，一雄一雌，嘴裡叼著食物同時靠近巢箱時，其中一隻會前後搖動翅膀。然後，原來是另一隻鳥先進入了巢箱。通常是雌性拍動翅膀，雄性先進入巢箱。另一方面，如果雌性不撲動翅膀，她會先進入巢箱。

　當雌性揮動翅膀時，雄性進入巢箱的時間比不揮動翅膀時短。當父母單獨前來覓食時，沒有觀察到揮動翅膀的行為。

　這項研究表明，鳥類翅膀除了「飛行」之外，還具有一種稱為「手勢」的溝通功能。希望未來對各種動物物種的手勢及其意義的研究將變得更加活躍。

論文信息：【當代生物學】鳥類的「追隨你」手勢