東北大學牙科研究生院口腔生物化學系高橋信宏教授、鷲尾平面副教授、由紀安彥助理教授領導的研究小組與四川大學華口腔醫學院合作，發現兒茶素和氟化物可有效對抗引起齲齒的細菌。研究表明，該方法可有效抑制由齲齒引起的酸產生。
齲齒是一個世界性的口腔健康問題，隨著口腔微生物（細菌）產生和排泄的酸導致牙齒溶解（脫礦質）而發展。相較之下，廣泛用於預防蛀牙的氟化物不僅可以修復和強化牙齒表面，還可以抑制微生物產生酸。
同時，該團隊先前透露，兒茶素的濃度與綠茶中的濃度相似，可以抑制口腔中引起蛀牙的細菌的生長和酸的產生。因此，在本研究中，我們研究了兒茶素和氟化物的合併使用是否可以提高抑制產酸的效果。
首先，在多種源自綠茶的兒茶素中，分子對接模擬表明，半乳酰化兒茶素可有效抑制齲齒相關細菌（一種典型的蛀牙細菌）的糖攝取和酸產生，並在變形鏈球菌（S. mutans）中得到證實。他們還發現，將兒茶素與氟化物結合可以更有效地抑制變形鏈球菌產生酸。研究也發現，這種效應在酸性環境中顯著增強，在酸性環境中特別容易發生牙齒脫礦（即齲齒）。
兒茶素和氟化物協同作用的作用機制是，兒茶素使細菌細胞膜上的氟離子排泄通道失活，導致氟離子在細胞內積聚，從而協同增強對產酸的抑製作用。
這一結果可能有助於開發使用兒茶素和氟化物的新的齲齒預防方法。今後，我們將確認在實際口腔中的效果，確認對變形鏈球菌以外的口腔微生物的效果，並考慮兒茶素和氟化物的最佳組合比例和供應形式（例如漱口水、牙膏）等。是必要的。
