包括東京大學、京都大學、東海大學和德國馬克斯·普朗克物理研究所在內的國際聯合研究小組宣布,利用位於西班牙加那利群島拉帕爾馬島的切倫科夫望遠鏡MAGIC成功觀測到了伽馬射線爆發的信號。
2019年1月14日20時57分03秒,美國宇航局X射線觀測衛星雨燕和伽馬射線觀測衛星費米受到強烈X射線輻射,於22秒向全球觀測設施發出警報(緊急聯繫)後來.發布. MAGIC也收到了這個警報,40秒後它在視野中央捕獲了源並開始觀察。最初 20 分鐘內觀測到約 1000 個高能伽馬射線信號。其最大能量達到1 TeV(太電子伏特,可見光的一萬億倍)。
其他光學望遠鏡的觀測結果表明,這些高能伽馬射線是在45億年前,當一顆質量是太陽幾十倍的恆星燒毀並塌縮成黑洞時產生的,推測是爆發。這是歷史上首次地面切倫科夫望遠鏡捕捉到伽馬射線暴的信號,1TeV的能量也是伽馬射線暴有史以來最高的。
伽馬射線爆發的最高能量為 95 GeV(千兆電子伏特)。可以用輻射現象來解釋然而,MAGIC觀測到的輻射能量約為其10倍,清楚地表明存在超過同步輻射的伽馬射線產生機制。
目前,與MAGIC相同的天文台正在建造一台更強大的切倫科夫望遠鏡,一旦開始運行,將有可能以更高一個數量級的靈敏度觀測到更多的高能伽馬射線。預計更詳細的數據將極大地增進我們對伽馬射線暴的理解。