人們很早就知道,台灣和日本列島的一些溫泉里生活著蝌蚪。但現在,廣島大學和高等研究大學的研究人員發現,作為兩棲動物幼蟲的蝌蚪生活在有史以來最高溫度(46.1攝氏度)的溫泉中。
它是在東海亞熱帶小島口之島(距離長崎正南約 310 公里)樹林中的一個淺沼澤地(色郎馬溫泉)中發現的。研究對像是琉球河鹿蛙(學名:Buergeria japonica)。這種青蛙是唯一生活在吐噶喇群島(位於日本西南部的火山群島)的本土兩棲動物。其他兩棲動物已經適應了在太溫暖的水中生存,並且通過充分利用它們的新棲息地,它們能夠避免與其他物種競爭。
Serangma溫泉沒有發現成年青蛙。因此,可能只有青蛙生命的早期幼蟲階段,即蝌蚪階段,才適應高溫。未來的研究將集中於了解這種環境中蝌蚪的生態。
該研究的最終作者、廣島大學助理教授 Takeshi Ikawa 表示,“自達爾文和華萊士(進化論)時代以來,科學家們一直在研究生物體的分佈及其環境適應,是最好的研究之一。”動物對不同環境條件表現出的生理適應性與其在不同地理位置的定居之間存在直接聯繫的例子。”