支氣管哮喘是一種由過敏原和感染引發的呼吸道慢性炎症，引起陣發性咳嗽和呼吸困難的疾病，據說全世界有3億多患者。..雖然吸入類固醇可減少氣道炎症，但已經可以控制大多數支氣管哮喘，但如果症狀嚴重，則應通過口服或滴注增加類固醇劑量，其中包括感染和高血壓等風險。最近，已經開發出副作用少的分子靶向藥物，但並非所有患者都有治療效果。

　支氣管哮喘的發病機制已被廣泛研究，很明顯一種稱為白細胞介素 33 (IL-33) 的蛋白質起著重要作用。然而，關於控制IL-33量的機制有許多不清楚的地方。

　該研究小組正在研究一種 RNA 結合蛋白 Mex-3B 的生理功能，並使用支氣管哮喘小鼠模型進行了分析。結果表明，Mex-3B 促進了 IL-33 的表達並傳播了氣道炎症。對其調控機制的分析還表明，Mex-3B 通過直接與 IL-33 mRNA 結合併抑制稱為 miRNA 的小 RNA 的功能來增加 IL-33 蛋白的量。

　此外，發現可以通過噴灑和吸入針對Mex-3B的反義核酸（與靶RNA結合併促進其降解）來抑制Mex-3B在氣道中的作用，從而抑制氣道炎症。

　這項研究的結果表明，靶向 Mex-3B 的藥物可能是治療支氣管哮喘的新藥物。 缺乏Mex-3B基因的小鼠發育正常，即使在成人中也沒有觀察到異常，因此有望成為副作用少的治療藥物。