艾滋病是一種因感染 HIV-1 病毒而導致免疫細胞功能障礙的疾病。隨著感染在這些細胞之間傳播，免疫系統最終會失敗。到目前為止，人們一直認為感染的傳播是由於在細胞內繁殖的病毒釋放到細胞外造成的。但近年來有人指出，存在通過細胞間接觸直接感染的可能性。一旦病毒離開細胞，它就可以在感染前被中和。

　據認為，接觸感染的原因是穿透細胞膜的管道。通過暫時連接這些管，細胞交換活動所需的物質。但它也會傳播病毒。當我們調查通過該管道的接觸感染對感染傳播的影響程度時，我們發現大約一半的感染傳播是由於接觸感染造成的。此外，對感染 HIV-1 病毒的免疫細胞的詳細檢查表明，該病毒促進管形成。我們還發現免疫細胞中的M-Sec蛋白與病毒中的Nef蛋白髮生反應，促進管的形成。

　這為一種新的治療方法鋪平了道路，該方法可以通過抑制免疫細胞中 M-Sec 的功能來抑制管形成並防止感染擴散。到目前為止，治療主要集中在病毒上，但未來治療的關鍵可能是創造一個病毒無法通過作用於人體而感染的環境。