京都大學柳田元子教授領導的研究小組闡明了急性腎損傷轉變為慢性腎臟疾病的機制。急性腎損傷的治療顯示出逆轉向慢性腎病和終末期腎病轉變的潛力。
急性腎損傷是指腎功能在數小時至數天內突然喪失。症狀包括尿量減少、腫脹、全身不適,甚至死亡。儘管死亡率很高,但直到最近,人們還認識到這是一種“可治癒的疾病”。然而,最近的研究表明,這是一種預後不良的疾病,會進展為慢性腎病和終末期腎衰竭,從而導致透析的引入。據報導,需要透析的病例數遠高於單一慢性腎功能衰竭的病例數。在急性腎損傷中,腎臟的近端小管受損。在向慢性腎功能衰竭過渡期間,殘疾很普遍。雖然從病例中可以清楚地看出這種病理變化的發生,但其機制的細節尚未闡明。
這次,柳田教授的研究小組使用他們創造的轉基因動物來證明,急性腎損傷中近端腎小管的損傷通過改變周圍的細胞來傳播疾病。此外,還闡明近曲小管損傷的強度和頻率是向慢性腎髒病轉變的因素。
這一結果表明,適當治療急性腎損傷和維持近端腎小管健康可以防止向慢性腎病和終末期腎病的轉變。預計這將導致阻止或延遲透析引入的治療。