光致變色材料是在可見光或紫外線照射下變色的物質。另一大特點是顏色變化可以反轉，可以反複變化。例如，塗有光致變色材料的紙被用作可重寫紙，可以用光筆書寫和擦除。然而，由於它使用遠離天然物質的物質，因此從對人體的安全性和對環境的負擔的角度來看，其可以使用的領域受到限制。

　因此，研究團隊一直在研究開發利用植物色素的光致變色材料，以便將其用於安全性要求高的產品，例如化妝品和玩具。各種植物中含有約500種稱為花青素的色素，其中一些具有在光照下改變其分子結構的特性。因此，我們有效地提取了高粱中含有的一種花青素，即小米。此外，通過與食品和化妝品中使用的多元醇物質組合而成的溶液，我們成功地創造了一種光致變色溶液，該溶液在未光照時為無色，在暴露於紫外線時發出鮮紅色。光。也可製成凝膠或粉末形式。

　此次開發的光致變色材料由於安全性高，預計將比以往更多的產品中使用。例如，如果用於化妝品中，將可以改變室內和室外的顏色。食品包裝、兒童文具和玩具也在考慮之中。