北海道大學鐮田俊一副教授領導的研究小組通過數值模擬，同時解開了冥王星的三個謎團，例如地下海洋為何不結冰。該研究小組還包括加州大學、東京工業大學、德島大學、大阪大學和神戶大學。
冥王星是太陽系最遠端的一個極冷（表面溫度-220°C）的冰質天體。 NASA探測器2015年首次造訪冥王星，發現厚厚的冰層下有海洋（內海洋），赤道地區有一個巨大的白色盆地，覆蓋著氮冰川，還有氮大氣層。關於他將做什麼的聲明。然而，這種特性的原因，特別是冥王星內海洋為何保持溫暖而不結冰，一直是NASA的探索未能解決的難題。
研究小組基於內海和冰殼之間存在以水分子間存在的主要是甲烷的氣體水合物的新想法，進行了兩種類型的數值計算。
第一個模擬表明，如果不存在甲烷水合物，內部海洋在數億年前就會完全凍結，但如果存在，甲烷水合物將有效地充當隔熱體，內部也會凍結。事實證明，海洋很少結冰。凍結。 第二次模擬發現，在沒有甲烷水合物的情況下，冰殼厚度只需大約一百萬年即可達到平衡，但如果存在甲烷水合物，則需要十億年以上的時間。
到目前為止，有關內海的討論僅限於圍繞氣態巨行星運行的冰冷衛星。不過，這一發現表明，許多非冥王星型衛星的冰冷天體實際上也可以擁有內部海洋，據說這將進一步擴大外星生命存在的可能性。
