馬拉維是世界上最貧窮的國家之一，位於撒哈拉沙漠以南，過去 30 年來一直處於大面積砍伐森林之中。
筑波大學內藤久弘副教授和馬拉維自然資源部工作人員Annie Mapulanga副教授的研究團隊，現在利用了馬拉維家庭調查中的GPS信息和衛星數據. 我們試圖量化家庭半徑 7.5 公里內的森林砍伐和降雨如何影響獲得安全用水。因此，森林面積減少 1 個百分點會使獲得安全用水的機會減少約 1 個百分點，過去十年的伐木（10%）提供了獲得安全用水的機會。結果表明，影響相當於當前降雨量減少 14%。
先前的研究認為，森林砍伐不會增加河流水量並減少取水量，因為森林會吸收水分並將其釋放到空氣中。然而，森林砍伐減少了雨水對土壤的滲透，導致土地侵蝕，導致河流和湖泊渾濁。如果森林砍伐導致貧窮發展中國家的淨水成本增加，這是一個重要的政策問題。
因此，在本研究中，我們旨在使用統計方法確定森林砍伐與獲得安全用水之間的因果關係。結果，很明顯，過去的森林砍伐對居民獲得安全用水產生了相當大的影響。
相反，這項研究的結果意味著未來 9% 的降雨減少可以被森林面積增加 14% 所抵消。這可以說表明森林在為未來氣候變化做準備方面發揮著重要作用。
