日本產業技術綜合研究所 (AIST) 的一個研究小組與濱松大學醫學院、名古屋工業大學和東京農業大學合作，鑑定了海藻分泌的紫外線反射蠟的主要成分。蜻蜓。該蠟是化學合成的，具有紫外線反射性和防水性。
地球上的各種動植物的體表都會反射紫外線。這對於視覺交流和紫外線防護很重要。然而，紫外線反射物質的化學成分以及參與紫外線反射結構產生的基因仍然很大程度上未知。這次，研究小組對成熟雄性蜻蜓分泌的紫外線反射蠟進行了研究。
結果發現，主要成分為三種超長鏈甲基酮和四種超長鏈醛。這種蠟作為主要成分，是其他生物中所沒有的，對蜻蜓來說具有獨特的成分。對相關物種的分析還揭示了蜻蜓種類、雄性和雌性以及腹部區域之間蠟成分和反射率的差異。活躍於陽光下的物種往往具有較高的紫外線反射率，這與棲息地環境和行為有關。
此外，當化學合成超長鏈甲基酮並重結晶時，以自組織方式生成了類似於蜻蜓體表的精細結構，並再現了強紫外線反射性和防水性。此外，我們在半成熟雄性的背腹部發現了 ELOVL17 基因，該基因與蠟的產生密切相關。該基因屬於參與極長鏈脂肪酸合成的基因家族，並且被認為是負責合成紫外線反射蠟的基因的有力候選者。
紫外線反射蠟未來可能作為一種新型生物材料。未來，我們計劃詳細研究白蜻蜓紫外線反射蠟的生態特性，包括其穩定性和抗菌特性。
