來自名古屋大學、大阪大學和長濱生物技術大學的一個研究小組闡明,其中一種蛋白質 FliG 的結構動力學在確定細菌運動器官(稱為鞭毛馬達)的旋轉方向方面起著主導作用。 ..
細菌通過旋轉鞭毛在水中游泳,鞭毛是一種絲狀運動器官,像螺絲一樣旋轉。在鞭毛的基部,有一個旋轉電機(“鞭毛電機”),據說它可以以堪比F1賽車發動機轉速的超高速旋轉。
如果鞭毛馬達順時針旋轉,它就會向後移動,如果逆時針旋轉,它就會向前移動。其組成蛋白之一是FliG。然而,其詳細的分子機制尚未闡明。
在本研究中,我們通過利用海洋弧菌 FliG 引入導致異常旋轉控制的突變,研究了 FliG 的結構變化與旋轉控制機制之間的關係。他們發現 FliG 結構中鉸鏈狀區域的突變固定了順時針或逆時針旋轉方向。此外,還發現,當引入導致對來自與FliG相互作用的FliM蛋白的趨化信號產生異常反應的突變時,會發生旋轉方向的過度轉換,並且植物無法從該點出發。
這表明 FliG 的結構特性及其與 FliM 的相互作用在確定和切換鞭毛馬達的旋轉方向方面發揮著重要作用。基於這些知識,如果闡明生物體特有的旋轉方向控制機制,將有可能設計出可以自由控制方向的人造納米機器,並有望應用於各個領域。