名古屋大學副教授田所敬一、琉球大學教授中村守、靜岡大學客座教授安藤正孝領導的研究小組在琉球海溝發現了板塊牢固粘連的地方(錨定區域)沖繩本島以南,海底地殼變形觀測結果有了新發現。
俯衝帶地震,例如東北太平洋海岸地震(東日本大地震)和南海海槽地震,是在長期黏在一起的板塊突然破裂時發生的。此時海底的移動使海水上升,引發海嘯。對於俯衝帶地震和海嘯預測的長期評估,必須全面了解這些板塊之間的黏合狀態。
因此,為了測量比琉球群島更靠近海溝的地殼變形,研究小組在沖繩本島以南約 60 公里處的兩個地點進行了研究,深度為 2300 至 2900 m(距海溝 2 公里和 55 公里)。琉球海溝)進行了為期70年的海底地殼變形調查。
結果顯示,這兩個地點都在向沖繩本島移動。在海溝附近的位置移動幅度為 6.3 公分/年,在另一個位置為 2.1 公分/年。這些運動意味著陸側板塊被菲律賓海板塊的俯衝所拖曳,並且是板間固定的證據。此外,也發現該海域存在一個固定的板塊邊界區域,其長度至少為130公里,寬度為20至30公里(最大寬度為60公里)。這個固定區域可以說是為下一次地震儲存能量(應變)。
最近的研究報告稱,1791年,沖繩本島南部海岸發生M8級俯衝帶地震,引發11公尺高的海嘯席捲與那原市。新發現的卡住區域與被認為引發這次海嘯的區域重疊,引發了人們對未來俯衝帶地震和海嘯的擔憂。