千葉工業大學行星探索研究中心資深研究員新井智子參加日本國立天文台與北海道大學聯合團隊，對小行星輝騰表層物質狀態有了新的認識，雙子座流星雨的母體。
“法厄同”又名（3200）法厄同，是一顆軌道獨特的小行星，類似於彗星。據說它是一個提供雙子座流星雨源頭的塵埃的天體，可能會接近地球。它也被稱為“活躍的小行星”，具有類似彗星的特性，例如在接近太陽時會釋放一些物質。由于輝騰擁有彗星般的小行星屬性，其天體的表面狀態存在諸多謎團，成為人們關注的對象。
這一次，研究小組在北海道名寄市對輝騰的偏振進行了地面望遠鏡觀測。結果發現，輝騰的表面有一種非常有特色的光反射方式，而且偏振度比太陽係其他天體高出壓倒性的多。推測這是因為輝騰的天體表面由於物質的反射率很低，或者表面的顆粒尺寸很大，但實際上還不清楚。
為了解決這個問題，JAXA/千葉工業大學的探索計劃DESTINY+（Destiny Plus：計劃於2022年發射）似乎正在推進從附近觀察輝騰的計劃。預計這顆天體的奧秘將被揭開，包括新揭示的地表層物質狀態。
* 圖片來自日本國立天文台。
