東京大學的一個研究小組與國家農業和食品研究組織以及日本原子能機構合作發現,細顆粒中含有的放射性銫可以通過將它們加熱到高溫而釋放出來。它可以為無害廢物的處理方法做出重要貢獻。
最近的一項研究發現,福島核事故釋放的一些放射性銫包含在小於幾微米的玻璃顆粒中,據信這些玻璃顆粒是從反應堆中散落的。這些細顆粒往往漂浮在大氣中,每個顆粒的放射性比吸附放射性銫的土壤顆粒的放射性要高得多。此外,焚燒過程中放射性細顆粒的行為也是未知的。
這次,研究小組調查了這些放射性粒子因加熱而引起的放射性和結構的變化。結果發現,放射性微粒的放射性在600℃以上逐漸降低,在900~1000℃時幾乎完全消失。儘管細顆粒在加熱前後沒有形態變化,但細顆粒中原本含有的銫、鉀和氯消失了,並且認為它們從玻璃中解吸到大氣中。還發現,當放射性細顆粒與土壤混合併加熱時,從細顆粒中釋放出的放射性銫被周圍的土壤顆粒吸附。
這建議在焚燒去污廢物等時採用足夠高的溫度條件和過濾器,以減少焚燒灰細顆粒散射造成的輻射影響。這項研究結果闡明了環境動態未知的微小放射性物質的重要性質,有望為未來核電站事故污染對策做出貢獻。