被稱為害蟲之王的二斑葉蟎和近緣種神澤葉蟎會避開蝴蝶和飛蛾的幼蟲毛毛蟲的足跡。本學科秋野潤二教授領導的研究小組學術科學發現了這一點。
根據京都大學的說法，研究小組將毛蟲、蠶、紅臉麻雀、二斑燕尾和地老虎在上面行走的綠豆葉子和它們不在上面行走的葉子放在一起，並檢查了哪些葉子是成年雌性二斑葉蟎和神澤葉蟎定殖。 .
他們發現兩種葉蟎都避開了所有毛蟲的踪跡。先前的研究表明，葉蟎會避開螞蟻和植蟎等捕食者的踪跡，但不會避開非掠食性食草性蚜蟲的踪跡。毛毛蟲也是食草動物，但它們的判斷力與任何致命的捕食者一樣。
蜘蛛蟎的長度不到 0.5 毫米，而毛蟲的長度接近 10 厘米。研究小組懷疑貪吃的毛毛蟲吃掉了葉蟎的葉子和卵，這就是為什麼它們認為它們與捕食者一樣危險。
由於紅蜘蛛每 10 天換代一次，它們往往會對殺蟲劑產生抗藥性，這使它們成為種植蔬菜的農民的一大敵人。該研究小組認為，使用毛蟲足跡可以開闢一條消滅紅蜘蛛的途徑。
