由筑波大學、宇都宮大學、山形大學等組成的蠑螈網絡NNN項目組對紅腹蠑螈進行了全面的遺傳分析，發現了一個可以解釋蠑螈高再生能力的新基因，並且還發現了紅腹蠑螈的高再生能力。紅血球以前不為人知的神秘行為被揭示。
蠑螈是包括人類在內的唯一一種即使在陸地階段也具有先進再生能力的四足動物。為了了解這種再生能力，我們尋找蠑螈特有的再生基因。
首先，我們建構了紅腹蠑螈的綜合遺傳資料庫。其中，我們研究了成年蠑螈肢體再生過程中表現增加的基因，發現了新基因。
研究小組將其命名為Newtic1，並發現了一個令人驚訝的事實：Newtic1是尿指兩棲類特有的，並且Newtic1在一些成熟的紅血球中表達。接下來，我們發現在肢體再生過程中，創傷部位的紅血球新表達Newtic1，形成聚集體，並積聚在胚基尖端。
此外，基於紅血球在胚基中累積的神秘行為，研究人員假設成體蠑螈紅血球除了眾所周知的氧氣運輸之外還發揮其他作用，並分析了它們的基因。結果顯示，蠑螈紅血球會表現各種分泌因子，並在肢體再生過程中將這些因子轉運至胚基。
Newtic1 在創傷部位的紅血球中表達，而這些紅血球將各種因子轉運至胚基，這一事實強烈表明 Newtic1 和轉運的因子參與了蠑螈的肢體再生。這項發現可以說是一個重要的結果，將有助於了解蠑螈的再生能力及其在人類醫學中的應用。
