東北大學石井直人教授領導的研究小組與日本理化學研究所的Kazuyo Moro博士領導的研究小組合作，發現了一種導致支氣管哮喘的新機制。
支氣管哮喘（過敏性哮喘）是對過敏原（例如蟎抗原）過敏的人吸入過敏原（蟎抗原）引起的支氣管過敏性疾病。他劇烈咳嗽，有時呼吸困難。
在這項研究中，我們闡明了一種名為 GITR 的蛋白質通過激活 2 型先天淋巴細胞導致支氣管哮喘。 2型先天淋巴細胞是過敏發生時首先被激活的免疫細胞，眾所周知，除非2型先天淋巴細胞被激活，否則不會發生過敏。因此，當缺乏GITR蛋白的小鼠誘發支氣管哮喘時，2型先天淋巴細胞沒有被激活，也不會發生哮喘。此外，當我們開發出一種抑制 GITR 的物質並將其給予小鼠時，該藥物並沒有誘發支氣管哮喘。
近年來，試圖通過人為控制免疫反應來治愈過敏和癌症的治療方法引起了人們的關注，特別是T細胞（一種免疫細胞）已成為治療方法開發的目標。另一方面，在這項研究中，已知是控制T細胞活化的分子的GITR蛋白也存在於2型先天淋巴細胞中，其功能與T細胞不同。 ，已闡明它對於先天淋巴細胞的激活至關重要。
這項研究的結果闡明了支氣管哮喘發病的新機制，預計將有助於開發針對包括支氣管哮喘在內的過敏性疾病的新療法。
