東北大學大學院的研究人員每年對東日本大地震後受海嘯影響較大的仙台島上散佈的灘塗生態系統進行調查，確認已恢復原狀。該調查是在公民志願者和由國立環境研究所和宮城縣的高中教師組成的研究小組的合作下進行的。
2011 年 3 月 11 日發生的 9.0 級東日本大地震引發了巨大的海嘯，不僅對城市景觀而且對沿海生態系統造成了重大變化。仙台島上的許多潮灘都被記錄為棲息物種的急劇減少和以前未知生物的出現。然而，在如此大的自然事件發生後，生物群落會發生怎樣的變化還不得而知。
因此，在共計500名市民志願者的配合下，研究團隊歷時約10年，在仙台海岸進行了一次生物多樣性調查。仙台的八個灘塗，包括在地震前已知其生物群的賀茂灘塗、鳥之海、松川浦和松島總寒山。
結果，在地震發生後的兩到三年內，每個灘塗的生物群逐年發生變化，但隨著灘塗周圍環境恢復到原來的狀態，地震前生活的物種開始得到確認. 2至3年後，大部分灘塗恢復到地震前無法區分的生物群落。然而，在地震發生前，加莫灘塗深處蘆葦茂盛，並觀察到獨特的生物群落。
本次調查結果表明，如果周邊環境不發生變化，東北沿岸灘塗的生物群落是一個恢復能力很強的生態系統，可以在大約 10 年內從海嘯造成的生態系統擾動中恢復過來。
