慶應義塾大學高級生命科學研究所副教授荒川和治與波蘭雅蓋隆大學合作，在山形縣鶴岡市發現了一種新的緩步動物。）
緩步動物是對人類無害的小動物，體長在 1 毫米或以下。緩步動物最有趣的特徵之一是，隨著周圍環境的干燥，它們幾乎可以完全脫水。這種非代謝的“幹睡眠”狀態以其極端的環境耐受性而著稱，可以承受超低溫、輻射，甚至暴露於太空真空中。乾旱狀態下的緩步動物即使經過多年的長期儲存，也可以通過供水迅速恢復其重要活動。
緩步動物於 18 世紀首次被發現，目前世界已知約 1200 種，但日本發現的新種數量仍僅限於 26 種。這一次，研究小組從鶴岡市大塚町市區的混凝土上生長的苔蘚中發現了一種屬於緩步動物科的新物種（以因睡眠乾燥而可以存活多年的緩步動物的性質而得名）。 ，山形縣。由於該物種最初是在莊內地區發現的，因此荒川副教授和他的同事將其命名為 Macrobiotus shonaicus。目前，我們正在開發一個育種系統並進行基因組分析，因此預計對極端環境耐受性的理解將會提高。此外，由於銀杏內有雌雄同體，有望應用於緩步動物繁殖的研究。
