北海道大學的 Tamiki Komatsuzaki 教授與奈良女子大學和東北大學合作，從理論上預測了化學反應產生的物質之間存在切換的開關。儘管這項研究是基於使用氫原子的極其簡單的反應，但預計將來我們將能夠開發出總體上控制化學反應目的地的方法。
原子和分子的化學反應可以比作稱為勢的等高線圖上的能量運動。換句話說，化學反應從能量穩定的那隻腳開始，越過山口轉移到另一隻腳。例如，在這次研究的電子與氫原子分離的反應中，當向原子提供能量使其達到高能狀態時，電子會迅速與原子核分離。此時，首先爬上電勢坡，電子通過山口完全分離。當我們從理論上分析這一現象時，我們發現，當接近山口附近時，會出現各種分岔的路徑。我們還發現這條路徑與周圍施加的磁力方向有關。換句話說，電子遠離原子核的方向可以通過操縱磁性來自由控制。
雖然還沒有得到實驗驗證，但我們計劃在未來進行實驗來驗證這個理論的有效性。這次分析的對像是極其簡單的反應，但理論上它是普遍成立的，可以預見，即使在更複雜的化學反應路徑中，也有可能切換分支。在藥品和其他產品的大規模生產中，問題在於除了目標物質之外還會產生副產物，但如果將來可以控制化學反應，則有可能只生產目標物質。
