構成人體的所有細胞在細胞核中都具有相同的遺傳信息（基因組）。由於使用了每個細胞所需的基因，而不使用不必要的基因，因此從相同的遺傳信息中產生了各種組織和細胞。

　表觀基因組被稱為獲得性遺傳信息，是除 DNA 鹼基序列以外的信息的總稱，即使在有絲分裂後也能遺傳。表觀基因組之一是 DNA 甲基化，據說它在正常個體發育中起重要作用。此外，表觀基因組編輯是“基因組編輯”技術用於基因重組的一種應用。它是一種可以操縱特定基因區域的DNA甲基化狀態並改變讀取遺傳信息所需的標記的技術。

　在這項研究中，我們利用表觀基因組編輯技術和來自細菌的酶基因，成功地將 DNA 甲基化信息寫入受精的小鼠卵子，並且可以有效地將 DNA 甲基化引入受精卵。

　DNA甲基化操作有望​​在未來為癌症研究做出貢獻。據報導，著絲粒（細胞分裂所必需的染色體序列）的大規模 DNA 去甲基化發生在小鼠生殖細胞和多個癌細胞中。 據說DNA甲基化操作技術能夠研究基因組不穩定性與癌細胞中DNA低甲基化狀態之間的因果關係。

　此外，與用於基因重組的基因組編輯不同，表觀基因組編輯可以在不破壞基因的情況下抑制基因表達。因此，有望應用於不改寫基因組的基因治療，例如在不引起倫理問題的情況下抑制致病基因的表達。

論文信息：[PLOS ONE] 基於基因組編輯的人工 DNA 甲基轉移酶在著絲粒周圍靶向 DNA 甲基化。