海洋沉積物是由死亡的生物體和含有稱為生物標記的有用信息的有機物積累形成的。因此，它被用作了解過去生態系統和環境的重要記錄。然而，僅保存了有限數量的物種的化石和生物標誌物，而且由於海底沉積物中的微生物會降解DNA，因此不可能獲得遺傳信息。

　因此，研究小組重點關注以甲烷為營養物質的微生物會抑制降解DNA的微生物的活性這一事實。海底沉積物是從新潟縣上越海岸的甲烷滲出的冷滲帶收集的。然後，利用獨特的DNA提取方法，可以從極少量的DNA中確定鹼基序列，從10萬年前的樣本中獲得源自矽藻、放射蟲、海藻、陸地植物等的化石DNA序列.成功了為了進行比較，我們還調查了冷泉區以外的地點，並確認了直到大約 3 萬年前才檢測到化石 DNA。研究表明，甲烷滲漏的影響有利於化石DNA的保存。此外，還證實檢測到的陸生植物種類及其年齡與古花粉研究估計的同期日本植被一致。

　這一發現表明海洋沉積物也儲存了陸地氣候變化的信息，據說可以提供重要的科學數據。

文章信息：【地球生物學】日本海淺層甲烷水合物沉積物周圍晚更新世海洋沉積物的真核多樣性