東京農業大學生命科學學院生物科學系木田聰教授領導的研究小組利用小鼠闡明了建立識別他人的社會記憶的神經機制。

 記住他人是我們進行順利社交行為的一項重要能力。然而,大腦中識別他人的“社會記憶”的建立機制仍不清楚。

 老鼠通過觸摸鼻子和嗅嗅來識別彼此。研究小組以早期反應基因的表達為指標,研究了小鼠這種社交行為後被激活的神經區域。結果,我們發現海馬體、前額葉皮層、杏仁核和扣帶皮層的基因表達對於社會記憶的鞏固是必要的。

 此外,還分析了通過將蛋白質合成抑製劑注射到這四個區域中的每一個區域來抑制基因表達的效果。結果,即使任何區域的基因表達受到抑制,伴侶也能被記住大約兩個小時,但一天后就無法被記住,這表明所有四個區域都是社會記憶鞏固所必需的。

 此外,數學分析表明,大腦中形成了一個以四個區域為中心的網絡來形成社會記憶,而海馬體將其他區域連接在一起,作為存儲社會記憶的神經網絡的中心。

 這些發現表明記憶存儲在大腦的多個區域中,並且不同類型的記憶存儲不同的區域。據說,這讓我們更接近闡明記憶如何在大腦中存儲的全貌。此外,由於社會記憶是決定社會行為(社交性)的誘發因素,因此有望有助於從社會行為的角度闡明“自閉症”的病理學和開發改善方法。

文章信息:【神經科學雜誌】鞏固社會認知記憶所需的多個大腦區域的功能連接

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