麥克斯韋惡魔是一個虛構的實體，它“在分子水平上觀察現象並根據其狀態操縱分子”。例如，正常情況下，如果熱空氣（快分子速度）和冷空氣（慢速度）混合，溫度將處於中間值，無法分離到混合前的狀態。但是，如果一個小惡魔觀察到空氣中分子的速度並將它們分為快慢速，那不可能的事情就會發生。

　惡魔本身被認為是完全虛構的，但隨著對生物體細胞的研究進展，很明顯，有一種像這種惡魔一樣的現象，可以根據分子的狀態進行不同的控制。例如，眾所周知，大腸桿菌向更高營養濃度的方向移動。據說它“在分子水平上記錄細胞內營養物質的濃度”，並“根據結果確定行進方向”。這與魔根據定力狀態決定其行為的功能完全一樣。對該功能的詳細分析表明，大腸桿菌非常有效地處理信息。
　如果能夠完全闡明生物在細胞中進行何種信息處理的機制，就可以人為地利用它。也許將來會出現應用大腸桿菌機制執行高效信息處理的計算機。

資料來源：[東京工業大學]闡明隱藏在大腸桿菌中的“麥克斯韋惡魔”的功能-通過融合信息和熱力學來分析生物信息處理的第一步-