日本、美國和歐洲正在積極開展“冰芯”研究，即從南極冰蓋挖空的冰樣本，以闡明過去氣候變化的歷史。2003年至2007年在富士圓頂站挖掘出的富士圓頂冰芯最深處預計能夠破譯70萬年前過去的地球環境。它被認為居住著未知的極端微生物可以承受高壓環境。然而，人們對南極內陸冰蓋底部附近冰的起源和存在知之甚少。

　研究組詳細調查了從最深處（3000-3035m深度）回收的冰芯的物理化學性質。為了闡明深冰的起源和歷史，我們研究了深冰和淺冰（距今0至13萬年，深度約0至1750米）中的離子濃度和水的氧同位素比值，系統地獲得了成分分析等多種信息，進行綜合分析，闡明冰蓋最深處的環境以及所發生的物理化學過程。

　研究結果發現，所有深層冰都起源於溫暖時期的大氣水（降雪），並且在冰蓋底部附近化學成分發生了顯著的重新分佈，發現晶體形成了。水在低溫高壓下的反應是由晶粒表面和冰晶界的偏析以及沿晶界的平流引起的。

　未來，將有可能根據這項研究結果，通過尋找放置在相對低溫環境中的古老冰來提取保存完好的古環境信息。此外，預計此次澄清的有關冰物理化學結構的新知識將引發冰蓋微生物學的進一步討論。