東京工業大學和橫濱橡膠株式會社通過聯合研究，成功開發出利用生物質（生物資源）生產合成橡膠的新技術。這次，我們開發了一種催化劑，可以直接從纖維素（一種植物纖維的主要成分糖）合成丁二烯。丁二烯用作合成橡膠的原料，合成橡膠是汽車輪胎等產品的原料。目前，丁二烯作為石油精煉的副產品在工業上生產，但這項新技術的開發將減少對石油的依賴，並有助於減少被認為導致全球變暖的二氧化碳。
東京工業大學和橫濱橡膠公司自 2012 年以來一直在進行聯合研究，利用生物質生產合成橡膠。東京工業大學理工學院跨學科研究生院的Toshihide Baba教授對直接從糖合成丁二烯的催化劑進行了深入研究，並成功使用工業上適用的固體催化劑高效合成丁二烯。未來，我們將進行催化劑的量產設計，目標是在2020年代上半葉實現實際應用。在合成橡膠中，丁二烯橡膠的使用量僅次於丁苯橡膠，這項新技術的開發預計將為減少化石燃料的使用做出巨大貢獻。
