信州大學(生物醫學研究所,心血管醫學系)的Yuji Shiba副教授領導的研究小組開發了一種利用iPS細胞的心肌再生療法,作為嚴重心髒病患者的新型再生醫學,發表在《自然》雜誌上。京都大學和伊娜研究株式會社正在參與這項研究。
多能幹細胞(ES細胞或iPS細胞)由於具有幾乎無限的增殖能力和分化成多種細胞的能力,有望應用於再生醫學。另一方面,心肌梗塞等心髒病具有較高的發病率和死亡率,需要開發新的治療方法。
2012年,研究小組從人類ES細胞中生成了構成心肌(心肌細胞)的細胞,並將其移植到豚鼠心肌梗塞模型中(發表在英國科學雜誌《自然》上)。然而,迄今為止的研究,包括本研究,都是基於“異種移植”的研究,即將人類來源的(人類來源的)心肌細胞移植到另一種動物體內。在異種移植研究中,由於待移植的細胞和受體宿主屬於不同的動物物種,因此無法評估移植後的免疫排斥反應。
在這項研究中,iPS 細胞是使用食蟹猴產生的,這種細胞具有抗排斥性。接下來,在正常食蟹猴中引發心肌梗塞,並在食蟹猴之間進行心肌細胞移植(同種異體移植)。結果證實,移植的心肌細胞未受到排斥反應的影響而存活,並且證實了心肌梗塞後心功能的恢復。然而,移植心肌細胞的動物顯示出心律失常短暫增加的副作用。需要進一步研究以減少副作用。